Dizem que brasileiro não gosta de esporte, gosta é de ver vitórias, seja qual for o esporte. Não que seja ruim ter o máximo como referência, pelo contrário. Só que isso cria algumas distorções que vão se acumulando, multiplicando, e acabam por transformar determinados atletas em “derrotados” diante de parte do público que não acompanha as nuances de cada modalidade. Aconteceu com craques que não ganharam a Copa, assim como aconteceu com esportistas de diversas áreas, especialmente na era das transmissões televisivas. Mas é bem provável que o caso mais emblemático de todos os tempos seja o de Rubens Barrichello.

Muitos creditam a imagem relativizada de Rubinho perante o torcedor comum ao fato de que ele chegou à Fórmula 1 após uma sequência de oito título mundiais em 20 anos, conquistados por Emerson Fittipaldi, Nelson Piquet e Ayrton Senna. Três pilotos fora-de-série que acostumaram mal, muito mal, a audiência das manhãs e madrugadas de domingo. Não bastasse haver duas ou três gerações criadas com a informação subconsciente de que ter um brasileiro campeão da F-1 era “normal”, veio a perda de Senna. E Rubens, aos 22 anos, ainda em fase de aprendizado e com um carro apenas mediano em mãos, virou o centro das atenções. Foi quando algo se perdeu no caminho.

Aquela era apenas a segunda temporada de um piloto que permaneceria por 19 anos na principal categoria do automobilismo mundial. Que bateria o recorde de participações, de temporadas disputadas, que viveria altos e baixos, sendo dado por acabado em pelo menos duas ocasiões, para em seguida voltar a frequentar pódios e a vencer corridas. E Rubens venceu não apenas uma vez, mas 11 vezes. Destes 19 anos, é bom lembrar, foram apenas seis, no máximo oito, as oportunidades em que teve um carro com potencial de brigar por vitórias. E em praticamente todas estas vezes, a prioridade da equipe estava no cockpit ao lado. Não apenas em termos de tratamento, de escolhas de estratégias, mas também na concepção do modelo, feito “sob medida” para o companheiro mais badalado. Ainda assim, as vitórias vieram. Inclusive na sua 17ª temporada, quando disputou, aos 37 anos, o título mundial.

Ah, o título mundial. Será que houve, de fato, alguma chance deste paulistano de origem italiana brigar de igual para igual pelo campeonato neste tempo todo? Provavelmente não. Mas é o título, o primeiro lugar, ser o melhor dos melhores, o que importa para o torcedor brasileiro. Rubens passou perto. Foi duas vezes vice e uma vez terceiro, naquela que talvez tenha sido sua maior chance de ganhar, de fato, o campeonato. Mas ficou no quase. O título nunca veio, a idade chegou, e mesmo ainda veloz, a fila andou para que ele desse lugar a outro brasileiro, mais jovem e com uma carteira de patrocínios mais polpuda. Para contar sua história, havia ainda as 14 poles, os 68 pódios, as 854 voltas lideradas, mas não havia o título. Um pecado capital para alguém que nasceu no Brasil.

Para se ter uma ideia, a Grã-Bretanha, berço do automobilismo, já conquistou mais de 200 vitórias e tem mais de uma dezena de campeões mundiais em todas as épocas nestes 60 e poucos anos de Fórmula 1. Mas pergunte, lá na terra da Rainha, qual o inglês mais venerado entre os que correram na categoria. Há grandes chances de te falarem sobre um tal de Stirling Moss, hoje um senhor de idade avançada, que não se cansa de receber homenagens. Uma delas foi a condecoração máxima do império britânico. Stirling Moss é Sir Stirling Moss. E sabe quantos títulos ele ganhou? Nenhum. Competindo na década de 1950, época do argentino Juan Manuel Fangio, ele foi vice por quatro vezes. E passou a ser conhecido, em seu país, como “o campeão sem título”.

Rubens Barrichello é respeitado no exterior. Sua reputação junto à ácida imprensa inglesa é das melhores, apesar das muitas oportunidades em que teve que ceder – por conta de um contrato que ele próprio assinou, diga-se – carros, set-ups e até posições, vitórias, a um alemão que ganhou um punhado de títulos enquanto teve o brasileiro como companheiro. Rubens é uma vítima? Sim, das suas escolhas. Mas o “se” não é um elemento bem-vindo no esporte, e a carreira que construiu no automobilismo, apesar dos pesares, é vitoriosa, sim. Quem achar o contrário, é só procurar pelos diversos contemporâneos, brasileiros ou não, que chegaram à F-1 e não duraram nem para contar história.

Neste domingo, Rubens Barrichello, o Stirling Moss brasileiro, vai dar um novo passo em sua carreira. Prestes a completar 40 anos, vai iniciar a temporada da Fórmula Indy numa equipe média, ao lado do amigo-irmão Tony Kanaan. Apesar do equipamento limitado e da completa inexperiência em circuitos ovais, muitos analistas já o credenciaram como candidato natural ao título. Algo que Nigel Mansell, inglês como Moss, conseguiu há 20 anos, quando trocou a F-1 pela Indy. Se ele terá sucesso na nova empreitada, só o tempo dirá. Mas que esta experiência sirva, ao menos, para que os brasileiros entendam, enfim, o real valor de Barrichello.

Ao que tudo indica, a coisa ficou mais séria. Além da vontade de disputar o campeonato da categoria norte-americana, Rubens pode ter recebido o sinal positivo da equipe de que a chegada dos investidores e do staff que daria a ele condições de andar entre os primeiros colocados está mais próximo. Sendo assim, ver Barrichello na Indy é uma hipótese cada vez mais provável. No teste deste fim de semana, Rubens andou com o carro já pintado, mesmo em cores provisórias, e com alguns patrocinadores do time bem visíveis.

O resultado das voltas cronometradas não foi dos melhores entre os que treinaram nestes dois dias. Porém, neste momento, o desempenho deve ser a última coisa que o dono do time, Jimmy Vasser, e o presidente da Indycar, Randy Bernard, querem checar. Ter o recordista de participações da F-1 guiando motivado e em plena forma na Indy será, para eles, o melhor negócio do mundo. O anúnciodeve sair na quinta-feira, quando Rubens dará uma entrevista coletiva para anunciar seu futuro.

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O outro pilar da decisão é se realmente vale a pena fechar a porta da Fórmula 1. Mesmo que isso signifique, como ele mesmo admitiu na entrevista, manter-se em atividade do outro lado do Atlântico no caso de algum convite da Europa aparecer. Nada impossível, diga-se. Tirando as três equipes de ponta, que mantêm sólidos programas de desenvolvimento de pilotos, não há reservas à sua altura disponíveis no mercado. Na hipótese de um Kimi Raikkonen da vida tomar dois segundos por volta de um companheiro novato como Romain Grosjean, a experiência e a velocidade de Rubens seriam, de certa forma, um porto seguro para um time desse porte.

Seja como for, o fato é que os olhos de Barrichello falam por ele. Após andar no novo carro durante três dias, em vez dos dois programados inicialmente – e de ser o mais rápido na sessão final, na qual dividiu a pista com alguns nomes consagrados da categoria –, Rubens renovou a paixão pela profissão que adotou há mais de três décadas. Ele está ansioso para guiar, e a opção por um campeonato de carros potentes, no qual terá chances de vencer corridas, parece tentadora.

Para dar um ‘empurrãozinho’ na decisão de Rubens, é bem provável que a equipe KV e a própria IndyCar, promotora da categoria, se mobilizem para arranjar os meios necessários para montar um esquema de ponta para o brasileiro. A Chevrolet, dona do motor usado em seu teste, já está sendo cotada como uma das principais peças neste quebra-cabeça. E certamente não faltarão parceiros caso o piloto anuncie interesse em participar da São Paulo Indy 300. A bola está com Rubens, e ele parece querer a Indy. Meio caminho andado, já que a Indy certamente quer ele por lá.

Os testes acontecerão nos dias 30 e 31 de janeiro, na pista de Sebring, nos Estados Unidos.

A segunda, inclusive, foi presa diretamente no capacete, o que dá uma sensação muito diferente das demais onboards. Veja só que barato!

Descontraído e de bem com a vida, Rubens organizou mais um Barrichello Kart Day

Entra ano, sai ano, e a gente sempre fala a mesma coisa: que não é todo dia que se tem a oportunidade de dividir a pista com um piloto de Fórmula 1, ainda mais usando um equipamento similar ao dele. Na terceira edição do Barrichello Kart Day, evento que ocorre desde 2009 no kartódromo da Granja Viana, em São Paulo, este blogueiro esteve mais uma vez entre os jornalistas convidados para, como o próprio piloto diz, sentir na pele aquilo que ele vive no dia a dia. Só que, desta vez, foi diferente, por duas razões diferentes.

A primeira delas é que estive no evento não mais como um profissional de televisão, e sim de Internet. O que, no fim das contas, acabou contribuindo para que eu e o videorreporter Renato Cury produzíssemos um material muito legal para o GLOBOESPORTE.COM, mesclando linguagens e trazendo os detalhes do evento em fotos, texto e vídeo aos leitores do site. Já a segunda mudança foi providenciada pelo próprio Rubens, que inovou no formato da competição.

O piloto Rubens Barrichello e seus convidados, já de macacão, antes da primeira bateria do Barrichello Kart Day 2011

Ao contrário das edições anteriores, onde foram realizadas baterias “todos contra todos”, neste ano a coisa foi diferente. Ranqueados, os jornalistas convidados foram divididos em duas turmas. A dos que andam de kart com frequência, e até já possuem capacetes personalizados, e a dos que não têm tanta intimidade assim com as máquinas de 13 cavalos de potência. Assim, os bravos repórteres do site se viram em lados diferentes nesta primeira fase. Eu, que ando de kart com frequência, acabei caindo na dos “graduados”, embora estivesse longe de ser o mais forte do grid. Já o Renato, com menos experiência, foi para a outra bateria.

A brincadeira começou pela corrida disputada pelos jornalistas que pensam que são pilotos e por aqueles que têm certeza disso. Assim que fomos liberados para a tomada de tempos, uma leve chuva pegou todos de surpresa, deixando a pista da Granja Viana um verdadeiro sabão. A garoa não durou nem cinco minutos, mas foi suficiente para provocar algumas rodadas e ferrar o pessoal que demorou mais a deixar os boxes, como foi meu caso.

Esta bateria valia vaga na grande final, disputada em voltas lançadas. Os seis melhores classificados teriam o direito de tentar se aproximar do tempo estabelecido por Barrichello, usando o mesmo kart, com o mesmo peso. Para mim, essa passou perto. Depois de largar em oitavo e andar boa parte da corrida em sexto, fui superado pelo colega Bruno Vicaria nas voltas finais, com a pista mais seca, e terminei em sétimo lugar.

Câmera no capacete e viseira embaçada logo nas voltas de classificação, estragadas por uma chuva leve

Porém, na bateria dos iniciantes, que contou com figuras como os repórteres da TV Globo e do SporTV, Ivan Moré e Felipe Diniz, e do comentarista de futebol Caio Ribeiro, meu companheiro de equipe fez bonito. Com mais aderência no asfalto, Renato Cury largou em quinto, ganhou posições e, por pouco, não terminou na terceira posição. Uma pequena saída de pista no finalzinho o relegou novamente ao quinto posto.

Como os dez melhores desta bateria se uniriam aos classificados do sétimo ao décimo lugares da outra prova para uma nova bateria, Renato e eu alinharíamos no mesmo grid para salvar as honras da casa. Fomos, então, buscar dicas de Rubens Barrichello para não deixar escapar a chance de faturar um troféu. O veterano piloto orientou:

- A pista já está seca, mas qualquer erro num kart como este te prejudica, porque ele demora a retomar velocidade. O segredo é guiar com suavidade, para errar o menos possível – ensinou o piloto da Williams, que nos intervalos das baterias aproveitou para dar umas voltas com os filhos Fernando e Eduardo pela pista de Cotia, na região metropolitana de São Paulo.

Rubens Barrichello dá conselhos ao repórter Renato Cury antes da bateria de encerramento do evento

Enfim, as 14 “feras” deixaram os boxes, temendo uma nova pancada e chuva – fator que, por sinal, não havia incomodado os pilotos-jornalistas nas edições anteriores do evento. Nesta prova, os três primeiros levariam troféus, assim como na disputa por voltas lançadas entre os melhores do dia. O objetivo, então, era subir ao pódio, e o sonho pareceu mais próximo quando formaram o grid de largada, com os “pilotos” do GLOBOESPORTE.COM posicionados no quarto e no sexto lugares. Pela primeira vez desde que a brincadeira começou, me vi com reais chances de voltar com um troféu para casa. Seria desta vez?

Uma boa largada e belas ultrapassagens aumentaram minha esperança no começo da prova. Depois de superar Felipe Motta, ganhei a posição de Luiz Vicente no fim da reta principal e cheguei a ocupar o segundo lugar ainda nas voltas iniciais. Porém, a falta de potência do kart nas retas em relação aos concorrentes tornou impraticável a tarefa de sustentar o segundo posto nos trechos de maior velocidade. Sem cometer erros e fazendo o que era possível naquelas circunstâncias, vi ambos recuperarem suas posições, na bateria vencida por Lucas Santochi. Renato terminou em oitavo lugar.

Os repórteres do GLOBOESPORTE.COM fazem boa largada na bateria final do Barrichello Kart Day 2011

Se por um lado os cobiçados troféus não vieram, restaram as risadas no momento em que os seis melhores da bateria principal foram para suas voltas lançadas. Descontraído, Barrichello fez sua volta, estabeleceu o tempo, e a partir dali quem chegasse mais perto dele seria declarado o vencedor. Com diferenças nos décimos de segundo entre os seis postulantes ao título da tarde, Rafael Munhoz levou a melhor, ficando a menos de um segundo de Rubinho, um tempo verdadeiramente surpreendente.

Contudo, antes que alguém tirasse algum sarro do anfitrião sobre o desempenho de seus convidados, ele colocou o capacete e voltou à pista, baixando a própria marca em oito décimos logo na primeira tentativa. O suficiente para fazer todos ali entenderem que, como pilotos, são ótimos jornalistas.

O primeiro deles mostra de forma didática e divertida o serviço de envio de fotos, uma novidade na época, e conta com a participação de Michael Schumacher e Rubens Barrichello.

Já o terceiro filme da série é o mais engraçado. Mostra o mesmo fã do primeiro comercial em outra situação, bem mais divertida do que a de seu cotidiano. Schumacher que o diga…

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A paixão de Barrichello pelo universo da Fórmula 1 é tão grande que ele acaba superando suas próprias expectativas. Quatro anos atrás, prestes a iniciar sua 15ª temporada, ele deu uma entrevista ao programa Arena Sportv. Ao ser questionado pelo comentarista Lito Cavalcanti sobre quantos anos ainda tinha pela frente na categoria, Rubens foi direto: “mais uns dois ou três”. Ou seja, pararia de correr ao fim de 2008 ou 2009.

Se bobear, no dia em que não tiver mais um cockpit disponível na Fórmula 1, Rubens chamará Bernie Ecclestone de lado com uma proposta irrecusável: que tal um piloto rápido e experiente para guiar o safety car? Pegar ou largar!

O artista inglês Jim Bamber, o mesmo que criou o quadro comemorativo dos 300 GPs de Rubens Barrichello a pedido da equipe Williams, voltou ao tema nesta semana. Após a curta participação do brasileiro no Grande Prêmio da Bélgica, corrida que terminou após uma batida em Fernando Alonso ainda na primeira volta, um novo desenho de Bamber circulou na revista Autosport. E com direito a legenda: “Parabens a Rubens Barrichello por seu 299º e um pouquinho grande prêmio”.

Há exatos 20 anos, a revista Quatro Rodas publicava em sua edição de setembro de 1990 uma matéria sobre um promissor piloto brasileiro: Rubens Barrichello. À época em sua primeira temporada na Europa, e já rumo ao título da Fórmula Opel, Rubinho foi definido pelos editores como “rápido, ousado e sensível ao volante”, num estilo “que lembra Ayrton Senna”. A publicação apostava, ainda, que o piloto estaria na Fórmula 1 em 1993, o que de fato aconteceu. Uma verdadeira pérola, retirada do acervo digital da revista, que pode ser acessado gratuitamente por este link.

Neste domingo, 29 de agosto de 2010, a Rede Globo de Televisão abriu a transmissão do Grande Prêmio da Bélgica de Fórmula 1 com um vídeo em homenagem às 300 corridas de Rubens Barrichello na categoria. Uma breve seleção de imagens de várias épocas e de depoimentos de pessoas que, de certa forma, estiveram ao lado do piloto em momentos fundamentais desta trajetória. Aperte o play!

Durante a festa dos 300 GPs de Rubens Barrichello, realizada na quinta-feira anterior à prova da Bélgica, a equipe Williams distribuiu aos convidados um book comemorativo em acabamento brochura, totalmente em cores. O conteúdo traz os principais momentos do piloto na Fórmula 1, além de análises sobre o lado humano de Rubens, sua relação familiar e a paixão pela Fórmula 1, categoria em que compete desde 1993.

O melhor é que a publicação está disponível para download na Internet, em forma de PDF. Para baixar, basta clicar aqui com o botão da direita e procurar a opção ‘salvar’.

O Grande Prêmio de número 300 terminou cedo demais para Rubens Barrichello, após uma batida na primeira volta. Uma pena, já que a equipe vinha num momento de evolução do equipamento em relação ao início do Mundial. Muito aquém do esperado nas primeiras corridas, o modelo FW 32 tem se mostrado um carro com mais potencial desde o segundo terço da temporada.

Equipado com motor Cosworth e calçado com pneus Bridgestone, o bólido do time de Frank Williams foi decorado para esta prova com bandeiras brasileiras nas laterais da tomada de ar, simulando um efeito da carenagem descascada. De um lado, foi aplicada a logo comemorativa, com a inscrição ‘Rubens Barrichello 300 GPs’ do outro. Clique na imagem abaixo para ampliar a foto e veja os detalhes do FW32.

Rubens Barrichello estava iniciando sua terceira temporada na Fórmula 1 quando a Pepsi fechou um acordo com o piloto para substituir a Arisco em seu boné. Para aproveitar o novo patrocinado, a agência responsável pela conta do refrigerante criou logo de cara um anúnvio de TV que,  mesmo em tom de brincadeira, ajudou a judiar da imagem do piloto. E aí… mais uma?

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